• obstruktive Schlafapnoe
  Während des Schlafes sind Zunge und andere muskulöse Bestandteile des Rachens zeitweise völlig entspannt. Daher entsteht das Schnarchgeräusch durch erhöhte Luftgeschwindigkeit, wodurch die Weichteile im Schlund beim Ein- und Ausatmen in Schwingungen geraten. Die Zunge rutscht tiefer in den Rachen, die verbleibende Rachenöffnung wird kleiner bis sie ganz schliesst. Damit setzt das Schnarchen aus und Atemstillstand - die Schlafapnoe - beginnt.
  
  
• zentrale Schlafapnoe
  Hier ist es die ausbleibende Steuerung vom Gehirn, die den Atemstillstand verursacht. Das Schnarchen spielt hier keine bis kaum eine Rolle. Mit dem Ausfall des Atmens beginnt die Apnoe.

 Die Mehrheit aller Betroffenen haben eine gemischte Form von obstruktiver und zentraler Schlafapnoe

Die Deutsche Gesellschaft für Schlafforschung und Schlafmedizin hat folgende Leitlinien erarbeitet:

Nicht erholsamer Schlaf